تعد أوكيناوا باليابان جزيرة صغيرة.

تعد أوكيناوا باليابان جزيرة صغيرة. وهي الجزيرة الرئيسية في سلسلة جزر ريوكو والتي تمتد من اليابان إلى تايلاند. وهي محاطة بالشعب المرجانية، والجزيرة على مساحة 10 كم عرض و110 كم طول. وتمتد إلى 740 كم شرق البر الرئيسي للصين و550 كم جنوب البر الرئيسي لليابان ونفس المسافة شمال تايلاند.

وقد إكتشف اليابانيون وقوع الجزيرة في مفترق الطرق التجارية الهامة وكذلك أهميتها كنقطة إلتقاء. ثم تطورت الجزيرة بعد ذلك إلى أن أصبحت مركز تجاري في جنوب شرق آسيا، حيث تمارس التجارة مع كل من اليابان، الصين، تايلاند، ماليزيا، بورنيو والفلبين.

وفي المراحل الأولى، كان الفن العسكري و المعروف بالكاراتيه، في شكل بدائي متمثل في نزاعات بالقبضة (أي اللكم) والتي قد تطورت في أوكيناوا وأطلق عليها "تي" اي "يد".

وقد شجع منع إستخدام الأسلحة والذي فرض على أوكيناوا في عدة مراحل من التاريخ إلى تطوير وتحسين وسائل النزاعات بالأيدي فقط (بدون أسلحة). ولهذا السبب كان يتم التدريب في السر حتى العصور الحديثة.

كما أدخلت تحسنات عديدة بتأثير من الفنون العسكرية الأخرى والتي أدخلت إلى الجزيرة بواسطة النبلاء والتجار.